旗帜的种类很多，其用途也各不相同，大概可分为：

1.政治性的：国旗、党旗、军旗、团旗等。但世界各国的国旗以及地区性旗帜数量很多，印制复杂。

2.标识（志）性的：各企、事业单位，群众团体，学校等，以醒目的徽记或文字显示本单位的形象。

3.宣传性的：诸如广告旗，比赛用的啦啦队旗以及为宣传、鼓舞士气的旗帜。

4.礼仪性的：体育运动队队旗，互赠及奖励用的锦旗以及各类礼宾用旗。

5.海上用的：讯号旗、通讯旗、指挥旗等在远洋轮和海军舰艇上是必不可少的（每套有46面不同形状、色泽、图形的旗帜）。

还有一些其他种类的旗帜，分布面很广，如厂旗彩旗等。上述五种类型的旗帜中，除中国国旗和中国共产党党旗有政府部门指定生产企业外，其余各类旗帜的生产分布在各行各业，难以统计。